650 days: 13-15/01/14

On se demande où sont cachés les 700.000 habitants de Vientiane, la capitale du Laos. Quel calme, waow!

A notre arrivée, on marche, on marche et on tourne en rond, on a beau chercher, toutes les guesthouses sont beaucoup trop chères, pas moyen de trouver une chambre à moins de 10€. Finalement, on a choisi une guesthouse et on a marchandé un peu le prix en jouant sur le fait qu'on était 4. On a persuadé le propriétaire que 2 chambres pour 3 nuit ça fait comme si on restait 6 nuit et que ça méritait bien une réduction. Il accepte. Merci Monsieur!

Le lendemain, nous avons visité la ville avec Jana et Michael en une journée en vélo.

Nous avons commencé par un petit détour par l'ambassade du Cambodge pour faire notre visa puisqu'il paraît que quand on le fait à la frontière, la police exige un pourboire de quelques dollars. A l'ambassade, dépôt de son passeport accompagné de la demande et de 20 USD et on récupère son passeport muni du précieux sésame quelques heures plus tard, que demande le peuple!?

Ensuite, nous avons visité le "COPE visitor centre". Ça mérite quelques mots d'explications. Ça mérite bien plus que ça en fait, mais je vais déjà faire ce que je peux.

Je suis nulle en histoire, voici donc les mots du Petit Futé 2012/13 pour résumer ce qui s'est passé au Laos:

"Entre 1964 et 1973, durant la guerre du Viêt Nam le Laos a été impliqué dans une guerre dite "secrète". D'un côté les troupes américaines, thaïlandaises, sud-vietnamiennes et philippines; de l'autre, l'armée nord-vietnamienne soutenue par les forces communistes, à savoir l'Union Soviétique et la Chine. Pendant neuf ans, l'US Air Force bombarde le pays, détruisant ainsi les villages et tuant des milliers de Laotiens. L'armée américaine largue plus de 260 millions de bombes à sous-munitions (contre 97 millions au Viêt Nam sur la même période) et 30% d'entre elles sont des UXO (unexploded ordonance), des munitions n'ayant pas explosé à l'impact. Aujourd'hui près de 80 millions d'UXO seraient éparpillées sous le sol laotien. Le COPE est une coopérative locale fondée en 1997, qui travaille en collaboration avec le National Rehabilitation Centre, et qui fabrique et distribue des appareillages et prothèses aux victimes des UXO. Le centre fournit informations et explications très intéressantes sur l'ampleur des bombardements, les dommages causés, les actions menées, et des témoignages de victimes."

Je suis née et ai grandi dans une partie du monde où aujourd'hui la société nous fait croire que si on veut trouver un prince charmant, il faut porter des vêtements bien repassés (et assortis, c'est évident!). Et le bonheur commence par là: un prince charmant, puis un bon travail, une belle voiture, une grande maison dont vous êtes propriétaire et des enfants ... et la gardienne qui va avec car votre bon travail ne vous laisse pas le temps de vous occuper d'eux. S'il vous manque un de ces éléments, on s'inquiète pour vous: mais qu'est-ce qui cloche chez elle? Ici, c'est un peu différent. Les gens ont d'autres préoccupations: ne pas exploser! Je vous promets que quand vous sortez du centre de la COPE, vous êtes gêné! Et dégoûté: Pourquoi des guerres? Qui est capable de tuer autant d'innocents?

Cette visite nous a permis de mieux comprendre ce qu'était la guerre secrète (le Laos était neutre et est quand même le pays qui a été le plus bombardé de l'histoire per capita). Nous avons découvert, à travers différents petits films, ce qu'est le quotidien des familles qui vivent dans les zones qui n'ont pas encore été assainies. C'est très difficile de faire comprendre à un enfant que s'il trouve une pièce de métal (waow, un trésor!), il ne doit pas alerter tous ses potes pour creuser et découvrir ce que c'est mais aller informer un adulte. Pour les personnes âgées, c'est un cauchemar car elles revivent la guerre à chaque fois qu'elles entendent une bombe exploser. Et le pire, c'est que certains profitent de la situation pour se faire de l'argent: ils envoient des enfants sur les terrains minés avec des détecteurs de métaux à deux balles et ils revendent le métal trouvé.

Nous avons pu essayer des chaises roulantes et des jambes en plastique. On rit jaune ...

Si vous voulez en savoir plus sur la COPE: www.copelaos.org (en anglais)

Après cette douche froide, nous repartons sur nos vélos. Nous sommes allés manger puis nous sommes passés devant l'arc de triomphe de Vientiane, Patuxai et devant That Dam, un stupa.

Nous avons visité le temple Vat Sisakhet, pas mal du tout.

Puis nous sommes allés récupérer nos passeports à l'ambassade.

En soirée, nous avons admiré le coucher du soleil sur le Mékong, comme beaucoup d'autres personnes. Comme vous pouvez le voir, c'est le rendez-vous des sportifs! Nous on a juste regardé, sans bouger :-)

Puis on a fait un tour sur le marché avant d'aller manger indien puis dodo.

Le lendemain, nous sommes partis en scooters pour visiter un site un peu différent de ce qu'on a l'habitude de voir: Xieng Khuan. Certaines statues sont un peu étranges. C'était très bien, joli, calme, nous avons mangé sur place puis nous sommes rentrés.